¿Qué es?: Líneas de crecimiento

El crecimiento anual de Ruditapes decussatus queda reflejado en una serie de líneas de crecimiento que le confieren su morfología característica. De esta forma, cada ciclo anual conformaría un espacio de crecimiento delimitado por dos líneas gruesas que se corresponden con la estación invernal. El crecimiento y grosor de dichas líneas está relacionado con el aporte de nutrientes que el molusco realiza. Por tanto, debido al menor aporte de nutrientes producido en la estación invernal, el crecimiento de las líneas en dicha estación es menor, lo que provoca una acumulación de líneas que visualmente generan una única línea más gruesa. Las estaciones más favorables para el aporte de nutrientes, permiten al molusco destinar más elementos para la fabricación de su exoesqueleto, lo que genera que las líneas de crecimiento sean mayores y más espaciadas.

El ciclo de crecimiento no es homogéneo, sino que presenta diferentes fases con mayor o menor crecimiento. Entre Abril y Junio, la recuperación del molusco comienza con la llegada de temperaturas altas (baja tasa de crecimiento), que contrasta con un mayor crecimiento entre Junio y Agosto y una disminución en Septiembre, con una estabilización en la tasa de crecimiento. Entre Octubre y Abril, la bajada de las temperaturas y de la luminosidad provocan un crecimiento muy lento o casi nulo, unido a las mayores dificultades del molusco para alimentarse. Por tanto, gran parte del crecimiento del molusco se desarrolla en Primavera y Verano.